Lagarta-militar ou curuquerê-dos-capinzais, Mocis latipes (Guennée, 1852) (Lepidoptera: Noctuidae)

Adulto e ovos de Mocis latipes.       Foto:Ivan Cruz - Embrapa Milho e Sorgo
 
Adulto e ovos de Mocis latipes. Foto:Ivan Cruz - Embrapa Milho e Sorgo

         A mariposa dessa espécie é de coloração pardo-acinzentada medindo 40 mm de envergadura. A fêmea coloca os ovos nas folhas de milho ou em capinzais próximos e o período de incubação é em torno de quatro dias. A lagarta alimenta-se inicialmente da epiderme da folha, danificando a cultura do milho da periferia para o centro. Findo o período larval, em torno de 20 dias, tece o casulo na própria folha que atacou, transformando-se em seguida em pupa e permanecendo nesse período cerca de dez dias.

        Esse inseto pode ser facilmente identificado na cultura do milho pela presença de lagartas de coloração verde-escura, com estrias longitudinais castanho-escura, limitadas por estrias amarelas, do tipo "mede-palmo". O inseto geralmente se alimenta da folha, destruindo-a completamente, com exceção da nervura central. É interessante observar que esse inseto não se alimenta dentro do cartucho da planta, como o faz a S. frugiperda.

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